काराकस। दक्षिण अमेरिकी देश वेनेज़ुएला में बुधवार देर रात आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने भारी तबाही मचा दी। 7.2 और 7.5 तीव्रता के इन भूकंपों से कई शहरों में इमारतें ढह गईं, सड़कें टूट गईं और बुनियादी ढांचे को गंभीर नुकसान पहुंचा। शुरुआती आधिकारिक जानकारी के अनुसार कम से कम 235 लोगों की मौत हुई है, जबकि हजारों लोग अब भी लापता हैं। राहत और बचाव कार्य जारी है और मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका जताई जा रही है।
भूकंप का सबसे ज्यादा असर राजधानी काराकस और उसके आसपास के इलाकों में देखने को मिला। कई इमारतें पूरी तरह ढह गईं और लोग मलबे के नीचे फंस गए। बचाव दल लगातार मलबा हटाकर लोगों को सुरक्षित निकालने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन भारी तबाही और सीमित संसाधनों के कारण राहत कार्य चुनौतीपूर्ण बना हुआ है।
भूकंप से काराकस का मुख्य एयरपोर्ट भी क्षतिग्रस्त हो गया है, जिससे राहत सामग्री और बचाव दलों को प्रभावित क्षेत्रों तक पहुंचाने में दिक्कत आ रही है। अस्पतालों में घायलों की संख्या लगातार बढ़ रही है और प्राथमिक चिकित्सा सामग्री, दवाइयों, पीने के पानी तथा अस्थायी आश्रयों की जरूरत तेजी से बढ़ गई है।
इस भीषण आपदा के बाद कई देशों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने मदद का हाथ बढ़ाया है। संयुक्त राष्ट्र की निगरानी में राहत अभियान चलाया जा रहा है, जबकि अमेरिका, मैक्सिको, स्पेन, भारत समेत कई देशों ने बचाव दल, चिकित्सा टीमें और राहत सामग्री भेजनी शुरू कर दी है। विदेशों में रहने वाले वेनेज़ुएला के नागरिक भी दान और राहत सामग्री जुटाने में लगे हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि आने वाले दिनों में सबसे बड़ी प्राथमिकता मलबे में फंसे लोगों को सुरक्षित निकालना, घायलों का इलाज और प्रभावित परिवारों तक भोजन, पानी तथा जरूरी सहायता पहुंचाना है। इसके बाद पुनर्वास और क्षतिग्रस्त बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण का लंबा काम शुरू होगा। अधिकारियों ने लोगों से अफवाहों से बचने और केवल आधिकारिक सूचनाओं पर ही भरोसा करने की अपील की है।
