अक्सर चॉकलेट को सेहत के लिए नुकसानदायक माना जाता है, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि 70 प्रतिशत या उससे अधिक कोको वाली डार्क चॉकलेट सामान्य मीठी चॉकलेट से अलग होती है और सीमित मात्रा में इसका सेवन कई स्वास्थ्य लाभ दे सकता है। गैस्ट्रोएंटरोलॉजिस्ट डॉ. शुभम वात्स्य के अनुसार, डार्क चॉकलेट को एक “सुपरफूड” माना जा सकता है क्योंकि इसमें कई ऐसे पोषक तत्व और एंटीऑक्सीडेंट मौजूद होते हैं जो शरीर और मस्तिष्क दोनों के लिए फायदेमंद हैं।
डॉ. शुभम वात्स्य बताते हैं कि डार्क चॉकलेट में फाइबर, आयरन, मैग्नीशियम, कॉपर और मैंगनीज जैसे आवश्यक पोषक तत्व पाए जाते हैं। इसके अलावा इसमें मौजूद फ्लेवोनोइड्स और पॉलीफेनोल्स शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट का काम करते हैं। ये शरीर में बनने वाले फ्री रेडिकल्स को कम करने में मदद करते हैं, जिससे कोशिकाओं को होने वाले नुकसान और समय से पहले उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा किया जा सकता है।
ब्रेन हेल्थ के संदर्भ में भी डार्क चॉकलेट को लाभकारी माना गया है। जर्नल ऑफ न्यूट्रिशनल बायोकेमिस्ट्री में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, डार्क चॉकलेट का सेवन सेरोटोनिन और एंडोर्फिन जैसे “फील-गुड” हार्मोन के स्तर को बढ़ाने में मदद कर सकता है। साथ ही यह तनाव से जुड़े हार्मोन कॉर्टिसोल के स्तर को नियंत्रित करने में भी सहायक हो सकता है। इससे मानसिक तनाव कम हो सकता है, मूड बेहतर रहता है और एकाग्रता में सुधार देखने को मिल सकता है।
डार्क चॉकलेट हृदय स्वास्थ्य के लिए भी फायदेमंद मानी जाती है। इसमें मौजूद फ्लेवोनोइड्स रक्त वाहिकाओं को रिलैक्स करने में मदद करते हैं, जिससे रक्त संचार बेहतर होता है और उच्च रक्तचाप को नियंत्रित करने में सहायता मिल सकती है। ब्लड प्रेशर नियंत्रित रहने से हृदय पर अतिरिक्त दबाव कम पड़ता है और हृदय संबंधी बीमारियों का जोखिम भी घट सकता है।
इसके अलावा डार्क चॉकलेट में मौजूद मैग्नीशियम बेहतर नींद में भी मददगार माना जाता है। यह तनाव कम करने के साथ नींद की गुणवत्ता सुधारने में योगदान दे सकता है। महिलाओं में यह पीरियड्स के दौरान होने वाली ऐंठन (क्रैम्प्स) को कम करने और ऊर्जा बनाए रखने में भी सहायक हो सकता है।
हालांकि, विशेषज्ञ सलाह देते हैं कि डार्क चॉकलेट का सेवन सीमित मात्रा में ही करें, क्योंकि इसमें कैलोरी और वसा भी होती है। यदि किसी व्यक्ति को मधुमेह, मोटापा या अन्य स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हैं, तो नियमित सेवन शुरू करने से पहले डॉक्टर या डाइटिशियन की सलाह लेना बेहतर रहेगा।
